Tuque de voyageur

Bonjour,

J'aimerais maintenant discuter à propos de la fameuse «Tuque de voyageur» et des reproductions basées sur un original «canadien». Vous comprendrez à la fin de cet article pourquoi j'utilise ici des guillemets.

Commençons par contextualiser la tuque. Au XVIIIième siècle, la bienséance requiert que toute personne soit coiffée, c'est-à-dire qu'elle porte quelque chose sur la tête. Pour les hommes, cela se traduit par un chapeau de feutre à trois pointes (que l'ère victorienne a consacré sous le nom de tricorne) ou un bonnet, qui peut être fait de différente matières. Le bonnet de laine a pris le nom de tuque au Canada. Cela est mentionné, entre autres, par Jean-Baptiste d'Aleyrac, dans ses Aventures militaires au XVIIIième siècle, publiées à Paris par Charles Coste en 1935. Jean-Baptiste d'Aleyrac était un officier français qui servit en Nouvelle-France durant la guerre de Sept Ans de 1755 à 1760.

« Il n'y a pas de patois dans ce pays. Tous les Canadiens parlent un français pareil au nôtre. Hormis quelques mots qui leur sont particuliers, empruntés d'ordinaire au langage des matelots, comme amarer pour attacher, hâler pour tirer non seulement une corde mais quelque autre chose. Ils en ont forgé quelques-uns comme une tuque ou une fourole pour dire un bonnet de laine rouge (dont ils se servent couramment). Ils disent une poche pour un sac, un mantelet pour un casaquin sans pli (habillement ordinaire des femmes et des filles), une rafale pour beaucoup de vent, de pluie ou de neige; tanné au lieu d'ennuyé, chômer pour ne manquer de rien; la relevée pour l'après-midi; chance pour bonheur; miette pour moment; paré pour être prêt à. L'expression la plus ordinaire est : de valeur, pour signifier qu'une chose est pénible à faire ou trop fâcheuse. Ils ont pris cette expression aux sauvages. »

Ex-voto des trois naufragés de Lévis

Anonyme

1754

Musée National des Beaux-Arts du Québec, Québec

Détail, homme portant une tuque rouge

Ex-voto des trois naufragés de Lévis

Anonyme

1754

Musée National des Beaux-Arts du Québec, Québec

Les seuls artéfacts tricotés ayant survécu en Amérique du Nord à ma connaissance, du XVIIIème siècle jusqu'à nos jours, ont été excavés lors des fouilles de l'épave du Machault. Parmi ces ouvrages de tricot se retrouve un bonnet de laine aux formes particulières:

Extrait du livre: 

L'héritage du Machault une collection d'artefacts du XVIIIe siècle

 Catherine Sullivan

 études en archéologie architecture et histoire 

Direction des lieux et des parcs historiques nationaux Parcs Canada Environnement Canada

Un tube allongé sans couture, refermé aux deux extrémités et replié sur lui-même pour plus d'isolation, ayant des logements pour les oreilles.

Pour beaucoup de gens, puisque cette tuque a été retrouvée au Canada, elle est par conséquent canadienne... J'ai plusieurs bémols à apporter à cette affirmation. 

D'abord, le lieu et la période qui a vu le naufrage du navire le Machault. 

Petit résumé. Cette frégate comptait dans la flotte de 6 navires qui a été dépêchée en renfort au printemps 1760 de la France pour aider à reprendre la ville de Québec qui était tombée aux mains des Britanniques le 18 septembre 1759.  La Fidèle fut capturée par les Anglais dès qu'ils eurent quitté Bordeaux. Deux autres navires furent perdus en mer lors de la traversée de l'Atlantique. Les trois navires restant furent pris en chasse par  cinq vaisseaux de guerre britanniques. La flotte française se replia au fond de la Baie des Chaleurs, où se déroula la bataille de la rivière Ristigouche. Grâce à l'aide d'alliés acadiens et amérindiens, venus spontanément au secours de la flotte française, une partie de la cargaison des navires put être débarquée avant que les Français ne détruisent leurs navires pour éviter qu'ils soient, comme la Fidèle, capturés et utilisés par leur ennemi.

(Je conseille fortement la visite du musée de Parcs Canada de la Bataille-de-la Ristigouche situé à Pointe-à-la-Croix en Gaspésie pour plus de détails pour cette dernière bataille navale des Français et Britanniques en Amérique du Nord. J'adore comment l'exposition est montée et présentée.)

Donc, sont présents lors du sabordage des navires français: marins français, soldats français, miliciens acadiens et leurs alliés amérindiens. À ma connaissance, il n'y a pas de seigneurie canadienne active sur le rivage de la baie des Chaleurs. Pour affirmer que ce bonnet de laine est une tuque de voyageur canadien, il manque la présence de Canadiens. Plusieurs hypothèses peuvent expliquer la présence de cette tuque: une personne (milicien acadien ou marin français) l'aura échappé lors du débarquement de la cargaison du navire, elle faisait parti des effets personnels d'un marin ou soldat ou bien même, elle faisait tout simplement parti de la cargaison.

Mon hypothèse penche vers le bonnet de marin. Lorsque j'examine la série de peintures des ports de France de Joseph Vernet, je retrouve souvent des marins ayant une tuque rouge, ainsi que d'autres couleurs. Joseph Vernet a été commissionné par Louis XV pour réaliser les vues des ports de France en tableaux de 165 cm par 263 cm (C'est immense!). Il en a fait 15 en tout entre 1754 et 1765.

Détail Vue du port de Dieppe
1765
Joseph Vernet
Musée National de la Marine

Détail Troisième vue de Toulon: la vieille darse, prise aux côté des magasins aux vivres
1755
Joseph Vernet
Musée National de la Marine

Détail Vue du port de Rochefort, prise du magasin des Colonies
1762
Joseph Vernet
Musée National de la Marine

La tuque du Machault n'est pas sans rappeler les bonnets de marins découverts en 1980 lors de l'excavation des tombes des baleiniers hollandais du XVIIième siècle.

Bonnet de laine de baleiniers hollandais

Anonyme

Environ 1650-1700

Musée Rijks, Amsterdam

Bonnet de laine de baleiniers hollandais

Anonyme

Environ 1650-1800

Musée Rijks, Amsterdam

Pour en revenir avec la citation de l'officier Jean-Baptiste d'Aleyrac,  au XVIIIième siècle, la plupart des mots qui sont particuliers aux Canadiens sont empruntés au vocabulaire des matelots. Se pourrait-il qu'il en soit de même pour l'habillement, à commencer par leur fameuse tuque?

Je vous laisse sur cet interrogation.

Mlle Canadienne